Nesta quarta-feira (11/07), a Aracruz Celulose confirmou à governadora Yeda Crusius investimentos de US$ 2 bilhões na produção de celulose, em hidrovias e na base florestal do Rio Grande do Sul. Para o líder partidário dos Democratas na Assembléia Legislativa, deputado José Sperotto, os investimentos da empresa no Estado significam uma nova esperança para a região. "A Metade Sul é carente de recursos, e mais carente ainda de uma nova matriz desenvolvimentista, única forma de transformar econômica e socialmente a região".

A Aracruz construirá em Guaíba uma nova planta para a produção de celulose branqueada de eucalipto – a capacidade de produção passará das atuais 450 mil toneladas para 1,8 milhão de toneladas/ano. Haverá geração de 12,5 mil empregos temporários e 5 mil fixos.

A nova planta de produção de celulose, já integrada à atual, em Guaíba, começará a operar em março de 2010, segundo o diretor da Aracruz, Walter Lídio Nunes, com uso intensivo da hidrovia do rio Jacuí. Na ampliação do sistema hidroviário serão feitos quatro empreendimentos. Um deles é a construção de um terminal marítimo em São José do Norte. Serão implantados também outros dois novos terminais fluviais, em Rio Pardo e Cachoeira do Sul. O terminal fluvial da empresa, em Guaíba, será reconstruído.

De acordo com o presidente da Aracruz Celulose, Carlos Aguiar, o investimento se fez necessário pelo fato de a indústria de Guaíba ser pequena em relação à escala mundial. "Primeiro, precisamos fazer com que ela tenha escala mundial. Em segundo lugar, o investimento teve uma importante aceitação social no RS. Houve muito debate sobre questões sociais, ambientais e econômicas. Em terceiro, o investimento trará o que todos queremos: o desenvolvimento", enfatizou.
 
(Por Nilton Santos, Agência de Notícias AL-RS, 11/07/2007)