A Organização Mundial da Saúde (OMS) advertiu ontem (10/07), durante um evento realizado em Kuala Lumpur, capital da Malásia, que o aquecimento global provocará um aumento das doenças tropicais, como malária e dengue, na região da Ásia. A proliferação dos insetos que servem de vetores para essas enfermidades está ligada à alteração no regime de chuvas da região asiática.

Segundo o diretor da organização para o Pacífico Ocidental, Shigeru Omi, já é possível notar o ressurgimento da malária em alguns lugares onde ela havia deixado de existir há muito tempo e detectá-la em locais onde ela nunca havia aparecido.

O alerta da OMS levou em consideração a região da Ásia-Pacífico, mas, segundo o coordenador de pós-graduação do Instituto de Doenças Tropicais da USP, Heitor Andrade Júnior, a tendência pode ser aplicada à realidade brasileira. “A elevação de temperatura faz com que doenças surjam onde antes não existiam”, afirma.

Um exemplo emblemático foi o que ocorreu em 1998 em Xangai, na China. A elevação de temperatura para patamares acima dos 40º C triplicou o índice de mortalidade relacionado à dengue. Por causa do calor excessivo, o mosquito transmissor do vírus disseminou-se por áreas que antes não eram afetadas pela doença, causando mortes.

O frio é um fator natural de controle de doenças como malária, dengue e cólera na Europa e nos Estados Unidos. Por causa do aquecimento, áreas que antes não possuíam a temperatura ideal para o desenvolvimento dos transmissores terão de aprender a lidar com as doenças tropicais.

De acordo com Andrade Júnior, esse será o caso da região sul do Brasil, atualmente uma área relativamente protegida por causa das baixas temperaturas. “Com o aquecimento, os períodos de frio vão ser menores, o que deve expandir a incidência das doenças tropicais”, diz.

Nas outras regiões do país, que já têm clima tropical, o problema não deve ser agravado. Porém, em algumas áreas de cerrado, com propensão à desertificação, pode aumentar a incidência de doenças relacionadas à água, como o cólera e o rotavírus. Isso porque, com a vegetação mais escassa e as temperaturas mais altas, os rios tendem ter um volume menor de água com menos qualidade.
(Por Ana Paula Galli, Revista Época, 09/07/2007)