A Organização Mundial da Saúde (OMS) alerta para o número de doenças causadas pela poluição na China. Segundo um relatório da instituição, a má qualidade do ar é responsável pela morte de 656 mil cidadãos chineses a cada ano; enquanto o consumo de água poluída mata outros 95,6 mil.

“Estima-se que a poluição do ar cause aproximadamente dois milhões de mortes prematuras ao redor do mundo por ano”, afirma Michal Krzyzanowski, conselheiro europeu de qualidade do ar da OMS. Ele trabalhou em conjunto com a Organização para analisar custos e causas da poluição ao redor do mundo. O grupo desenvolveu novos padrões para qualidade do ar, que estabelecem metas globais para reduzir as mortes causadas pela poluição.

Fatal
A poluição do ar é causada principalmente por dióxido de enxofre, matéria particulada (uma mistura de partículas extremamente pequenas e gotas d’água), ozônio e dióxido nitroso. A China é responsável por produzir cerca de um terço do total global destes poluentes, informa Krzyzanowski.

Na Índia, a poluição do ar causa 527,7 mil fatalidades por ano. Nos Estados Unidos, as mortes prematuras devido aos poluentes tóxicos do ar são estimadas em 412 mil anualmente. A queima de combustíveis fósseis, seja por automóveis, fábricas ou pela expansão de megacidades, é a principal fonte externa dos poluentes atmosféricos. O uso de carvão para calefação em residências, comum na China, também produz uma série de poluentes internos do ar.

A má qualidade do ar pode desencadear ou piorar uma série de doenças cardíacas ou respiratórias. A OMS lembra que mulheres grávidas, idosos, doentes e crianças pequenas são especialmente sucetíveis aos efeitos severos dos altos níveis de poluição.

Censurado
O total de chineses que têm suas vidas abreviadas por doenças ligadas à poluição chega perto dos números que foram deixados de fora de um recente estudo do Banco Mundial. O Finantial Times informou que a Agência de Proteção ao Meio Ambiente da China convenceu o Banco Mundial a cortar do relatório, que ainda não estava finalizado, a informação de que a poluição seria responsável por aproximadamente 750 mil mortes prematuras no país por ano. A preocupação chinesa, de acordo com o jornal, era de que os números desencadeassem distúrbios sociais. E o acesso online a certos relatórios do Banco Mundial sobre a China estão sendo bloqueados em Pequim.

O Banco Mundial é tido como aliado incondicional da China. A organização comproteu cerca de 40 bilhões de dólares em projetos que abrangem desde a redução da pobreza rural até a promoção do desenvolvimento sustentável.

Farejadores
Uma das ações apresentadas recentemente pela China para combater polidores ilegais é usar humanos treinados para farejar gases. O jornal China Daily informou que a cidade de Guangzhou, no sul da China, usará "narizes profissionais" - semelhantes aos usados na indústria de perfumes - para detectar emissões de fábricas que estejam fora da lei.

A estação de monitoramento de Panyu vai empregar em breve pessoas com os narizes mais sensíveis para farejar gases poluidores e, com a ajuda de equipamentos científicos, fornecerá uma leitura mais precisa da qualidade do ar.
(Por Fernanda Müller e Sabrina Domingos, Carbono Brasil/Envolverde, 10/07/2007)