Pesquisadores brasileiros e peruanos fizeram a primeira expedição científica conjunta e comprovaram que o Rio Amazonas é o mais extenso do mundo e nasce no sul do Peru, e não no norte, como informa a literatura atual. O maior e mais caudaloso rio do mundo surge numa das regiões mais secas, no encontro dos desertos de Nasca e do Atacama, na Cordilheira dos Andes, a mais de 5 mil metros de altitude.

“Que é o rio mais caudaloso, com vazão 60 vezes maior que a do Nilo, já se sabia. Agora comprovou-se que também é o maior. Vamos corrigir mapas e prestar essa informação corretamente à sociedade”, disse Guido Gelli, diretor de Geociências do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatísticas (IBGE). Ele deve organizar um seminário internacional para apresentar à comunidade científica o resultado da expedição.

Ainda não foi possível estabelecer a nova extensão do rio. A estimativa é de que ultrapasse os 6.850 km - o Nilo tem 6.670. Os pesquisadores ainda têm dúvidas se o rio nasce num afloramento rochoso ao sopé do Monte Mismi ou em Apacheta, distantes cerca de 10 quilômetros entre si.

A expedição foi formada por pesquisadores do IBGE, do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais, da Agência Nacional de Águas, e do Instituto Nacional Geográfico do Peru (IGN), que fizeram marcações por GPS e medições da vazão das águas entre 25 de maio e 2 de junho. O trabalho foi possível graças ao empenho do casal de documentaristas Paula Saldanha e Roberto Werneck, os primeiros brasileiros a chegarem à nascente, em 1994. As imagens da primeira expedição científica sul-americana serão apresentadas nos dias 25 (TVE) e 30 (TV Cultura).
(Por Clarissa Thomé, Estadão, 16/06/2007)