O Japão afirmou, nesta quarta-feira (30/05), que a CIB - Comissão Internacional Baleeira deveria permitir que quatro de suas comunidades costeiras cacem baleias minke, porque a tradição, nesses locais, é tão antiga que se qualifica como caça de subsistência. "Eles vivem nessa tradição há centenas de anos, é parte de suas vidas", declarou Joji Morishita, delegado alternativo do Japão à CIB, durante a reunião anula da comissão, que reúne 77 países.

A proposta japonesa desencadeou um longo debate, um dia depois de a CIB permitir que os nativos do Alasca continuassem a realizar caçadas de subsistência a baleias até 2012. "A ciência não pode riscar a linha entre caça costeira de pequeno porte e caça tribal", disse Morishita. Há mais de 20 anos que o Japão busca o status de "caça comunitária", o que daria ao país cotas de abate de baleias semelhantes às destinadas ao nativos do Ártico. O Japão já mata mais de 1.000 baleias ao ano, sob uma cláusula da CIB que permite a caça para fins científicos, mas comercializa a carne desses animais.
(Associated Press, 30/05/2007)