Um número recorde de tartarugas tropicais chegou ao litoral britânico, em conseqüência do aumento da temperatura nos mares, informou neste domingo (27/05), o jornal The Sunday Times. Grupos ambientalistas pediram ao governo de Londres que estabeleça santuários para proteger esses animais marinhos, alguns deles em perigo de extinção.

Os pesquisadores acreditam que a alta temperatura do mar em torno da ilha leva as tartarugas, que até agora se sentiam mais à vontade nas águas do Atlântico Sul, a essa região. As tartarugas-cabeçudas, que antes chegavam às águas inglesas só por acidente, empurradas pelas correntes marítimas, agora passam mais tempo nessa área no verão, enquanto se alimentam de medusas.

O número desses animais que chegam até o Reino Unido vindos da Flórida e do Golfo do México aumentou mais de 30% nos últimos 20 anos, afirmam os especialistas. Os espécimes jovens deixam as praias onde desovam e embarcam em uma viagem de cinco anos, seguindo as correntes do Atlântico Norte. Já a tartaruga-de-couro, a maior espécie, pode percorrer até cinco mil quilômetros ao ano pelo mar.

Os especialistas acreditam que elas navegam com ajuda do campo magnético da Terra, e que, graças a sua excelente memória, conseguem voltar às regiões ricas em alimentos, antes de retornar aos lugares de desova a cada três anos. "As temperaturas de nossos mares aumentaram nos últimos 20 ou 30 anos. Por isso, pode ser que se tornem mais atrativos para muitas dessas tartarugas", afirma Peter Richardson, da Sociedade para a Conservação Marinha.
(EFE / Estadao, 27/05/2007)