A Organização das Nações Unidas (ONU) recebeu promessas de que serão plantadas mais de 1 bilhão de árvores em meio aos esforços para combater as mudanças climáticas e a pobreza, afirmou nesta terça-feira, 22, a entidade. Em novembro, em uma grande conferência da ONU sobre o clima realizada no Quênia, Wangari Maathai (vencedora do Prêmio Nobel da Paz) lançou a campanha "1 Bilhão de Árvores", que tem por objetivo deter o desmatamento, um dos principais fatores das emissões de carbono responsabilizadas pelo aquecimento global.

"As pessoas falam muito. Não estamos mais falando. Estamos trabalhando", afirmou Maathai em uma entrevista coletiva concedida no país africano. "O desafio agora é dizer ao mundo para sair cavando e plantando árvores. Não tenho dúvida de que atingiremos nossa meta." A ONU diz que verifica se as promessas são dignas de crédito a fim de garantir que sejam realizadas. O site da campanha, da ONU, afirma que das 1,01 bilhão de árvores prometidas apenas 13,95 milhões foram plantadas até agora. As promessas foram feitas por empresas, países e pessoas físicas.

Maathai, 66, transformou-se em 2004 na primeira africana a vencer o Nobel da Paz. O comitê do Nobel elogiou o trabalho dela à frente do Movimento Cinturão Verde, que plantou cerca de 30 milhões de árvores na África, descrevendo-o como uma medida eficaz no combate à pobreza e nos esforços para evitar conflitos alimentados pela escassez de recursos naturais. Cerca de 32 milhões de acres de floresta são desmatados todos os anos, principalmente na África e na América do Sul.

Achim Steiner, chefe do Programa das Nações Unidas para as Mudanças Climáticas (Unep), disse que velocidade com que as promessas de plantar 1 bilhão de árvores foram feitas era uma prova da disposição das pessoas em agir para enfrentar as mudanças climáticas. "Trata-se de declarações feitas por pessoas de todo o planeta afirmando ter chegado a hora de parar de discutir sobre se vamos ou não fazer alguma coisa", afirmou Steiner a repórteres.

Nesta terça-feira, 22, a Etiópia disse ter plantado, como parte de suas celebrações pelo novo milênio, 60 milhões de árvores neste ano a um custo de US$ 8,1 milhões. O país, que utiliza o calendário Gregoriano, celebrará o início do novo milênio em 11 de setembro. A área de floresta da Etiópia, um país do Chifre da África, é de cerca de 4% do seu território, segundo a mais recente estimativa, de 2000. No começo do século 20, essa cifra era de 35%.
(Reuters, 22/05/2007)