A pavimentação da rodovia Santarém-Cuiabá (BR-163), que corta parte da região oeste do Pará, poderá acelerar o esgotamento dos recursos florestais nos próximos cinco anos, por conta da intensa migração das indústrias madeireiras para a área de influência da estrada, polarizada no município de Novo Progresso. Este cenário foi traçado pelos pesquisadores Eugênio Arima e Adalberto Veríssimo, do Instituto do Homem e do Meio Ambiente da Amazônia (Imazon), no documento Brasil em Ação: ameaças e oportunidades econômicas na fronteira amazônica. O documento revela também que se o asfaltamento da rodovia for executado antes de um ordenamento territorial da região e sem controle e promoção do uso dos recursos naturais, o cenário traçado pelos dois pesquisadores aponta para a possibilidade de um ciclo econômico insustentável, prevalecendo a exploração predatória da madeira e de uma pecuária extensiva. O documento mostra que a Amazônia brasileira é a maior fornecedora mundial de madeira tropical. A extração anual de madeira em tora é de 28 milhões de metros cúbicos, sendo que 86% são comercializados no mercado interno, enquanto que 14% são absorvidos pelo mercado externo. (GM/PA-5/11)