A Usina Hidrelétrica Foz de Chapecó, que o presidente Luiz Inácio Lula da Silva visitará terça-feira (8/5), é a maior em construção no Brasil e formará um trio importante de geração de energia na divisa do Rio Grande do Sul com Santa Catarina, onde já existem Itá e Machadinho. Ao contrário de outros projetos do Programa de Aceleração Econômica (PAC), esse avança. Ainda neste mês, começará a negociação para a compra das áreas do reservatório. O empreendimento envolverá 13 municípios dos dois estados. O investimento é alto, de R$ 2 bilhões. Desse total, R$ 400 milhões equivalem ao pagamento das compensações ambientais exigidas pelo Ibama.

A maior parte dos recursos se destinará a projetos desenvolvidos nas áreas atingidas e a unidades de conservação já existentes na região, a serem definidas pelo próprio órgão ambiental. Além disso, o Consórcio Foz do Chapecó, responsável pelo empreendimento, deverá criar novos locais de proteção ambiental, estimados em R$ 16 milhões. Esses investimentos precisam ser feitos antes de a usina operar comercialmente.
(Panorama Econômico - Denise Nunes, Correio do Povo, 06/05/2007)