O Governo Federal instituiu o Dia Nacional da Caatinga, a ser  comemorado no dia 28 de abril de cada ano, com o objetivo de valorizar  este importante ecossistema e promover ações para sua preservação. O  Ministério do Meio Ambiente  está realizando desde o dia 23 de abril e  até amanhã (27), a Semana da Caatinga, com uma série de eventos  em comemoração ao dia do bioma que abrange 10 Estados brasileiros:  nove do Nordeste e um do Sudeste (Minas Gerais).

Ocorrendo em todo o interior do Nordeste brasileiro, a caatinga é um  tipo de vegetação natural que predomina na paisagem. A palavra  "caatinga" vem da língua tupi, formada pelas palavras caa (mato,  vegetação) e tinga (branco). Trata-se de um conjunto de formações  arbóreo-arbustivas, xerófilas, lenhosas e decíduas, comumente  espinhosas.

Áreas de Caatinga preservadas na Paraíba

Uma grande preocupação dos órgãos ambientais apesar das dificuldades  encontradas, é a preservação desse ecossistema típico do sertão  nordestino, da sua flora e fauna. Através do seu programa de incentivo  à criação de RPPN - Reservas Particulares do Patrimônio Natural, o  IBAMA tem conseguido sensibilizar proprietários de terras a preservar  uma parte destas áreas que ficam dentro de suas propriedades, como é o  caso da Fazenda Alma, no Município de São José dos Cordeiros (PB), com  a maior área particular preservada no Estado, medindo 3.505 hectares.

Foram criadas RPPNs nas seguintes localidades: Fazenda Santa Clara (S.  João do Cariri), Fazenda Várzea (Ararauna), Fazenda Pedra d?Água  (Casserengue), Fazenda Badú Loureiro (em Catingueira) e ainda na  Fazenda Tamanduá, esta considerada um exemplo da produtividade do  sertão, localiza-se no Município de Santa Terezinha,  contando com  mais de 900 hectares preservados, perto de um terço da sua área, entre  a reserva legal e uma Reserva Particular do Patrimônio Natural,  medindo 325 hectares, tendo sido criada em julho de 1998.

Estas RPPN são bem representativas de ecossistemas da Caatinga na  Paraíba, possuindo fauna e flora típicas da região e relevante beleza  cênica como indica o Título de Reconhecimento do Instituto Brasileiro  do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis.De acordo com o secretário de Biodiversidade e Florestas do Ministério  do Meio Ambiente, João Paulo Capobianco, concluiu-se recentemente uma  pesquisa sobre os remanescentes de Caatinga no Brasil ("na verdade,  descobriu-se que não são remanescentes, pois 60% da cobertura daquele  bioma estão intactos", segundo Capobianco).

Foi feita a revisão dos  mapas de áreas prioritárias no País (289 delas compostas por trechos  de Caatinga, sendo as primeiras da fila para sediar novas Unidades de  Conservação). Além disso, o MMA vem desenvolvendo o Programa de  Combate à Desertificação, pelo qual procura também mitigar os efeitos  da seca, e o Programa de Revitalização da Bacia do São Francisco. Por  meio deles, o governo destinou à Caatinga, de 2003 a 2006, R$ 240  milhões, e pretende, só neste ano, investir mais R$ 260 milhões.


 
(Por Gutemberg Melo, Assessoria de Comunicação Ibama/ PB, 26/04/2007 )