O governo quer criar uma reserva estratégica de urânio natural para servir a indústria nuclear do país, disse a imprensa oficial chinesa, citando planos da Comissão de Ciência, Tecnologia e Indústria para a Defesa Nacional da China.  Segundo o jornal económico oficial chinês Economic Outlook, que divulga informações do plano de desenvolvimento entre 2006 e 2010 para a indústria nuclear, a reserva de urânio chinesa «será ligada a um sistema de armazenagem comercial para garantir um abastecimento adequado de urânio para geração de electricidade».

O plano, refere o jornal, prevê ainda o aumento da capacidade de produção doméstica de urânio e o aumento das importações e da participação na exploração do minério fora da China.  O governo chinês definiu como objectivo aumentar a capacidade instalada de energia nuclear do país até aos 40 milhões de quilowatts em 2020, ou 4% da produção eléctrica total do país prevista para esse ano.

A China começou a desenvolver a indústria nuclear no final da década de 1980, a fim de dar resposta ao aumento da procura energética causado pelo crescimento económico cada vez mais rápido. Em 2006, a capacidade instalada de energia nuclear foi de 6,85 milhões de quilowatts, ou 1,1% da capacidade instalada total nacional.

(Diário Digital / Lusa , 23/04/2007)