O gelo do oceano Ártico desaparecerá completamente durante os meses do verão no final de século, o que provocará não apenas o fim de parte do ecossistema polar, mas também um aumento do nível do mar. Isto foi dito pelo oceanógrafo alemão Eberhard Fahrbach, que é considerado um dos maiores especialistas mundiais em oceanos polares.

Segundo Fahrbach, o aquecimento global do planeta atingirá de forma desigual os dois pólos, de forma que as conseqüências serão "dramáticas" no Ártico, mesmo se, na Antártida, "não se espera um degelo rápido".

Na região do Pólo Norte, que é um oceano coberto de gelo, se prevê que a mudança climática que atinge todo o planeta cause, no final do século, o degelo total nos meses de verão, apesar de haver pesquisadores que digam que este derretimento poderia acontecer muito antes, por volta do ano 2050.

"Ainda haverá gelo no inverno, mas a camada de gelo desaparecerá no verão", declarou Fahrbach, que hoje participou de um encontro sobre as regiões polares e o aquecimento global. As conseqüências mais graves deste degelo acontecerão no ecossistema Ártico, onde grande parte dos organismos que vive no o gelo desaparecerá, o que poderá levar à extinção de outros animais como baleias e ursos polares, que ficariam sem alimento.

No entanto, isto é "apenas a ponta do iceberg do problema", pois estas mudanças terão grandes repercussões na região e em todo o planeta. Por exemplo, surgirão ondas maiores no oceano Ártico, que causarão maior erosão no litoral e produzirão uma diminuição da superfície continental. Assim, aumentará o tráfego de navios na região e também aumentará a extração de petróleo, o que causará um aumento significativo da poluição.

No conjunto do globo terrestre, a principal conseqüência do degelo ártico será o aumento do nível do mar. O especialista alemão disse que há pesquisadores que indicam que o nível do mar poderia chegar até mesmo a crescer entre um e dois metros, embora ele considera este número "alarmista" e baseado em modelos de prognóstico que "contêm erros".

(Efe, 20/04/2007)