Cerca de 300 chineses permanecem internados depois de um grande vazamento de gás dióxido de enxofre de uma indústria química no sudoeste do país, informa a mídia estatal. Quatorze estavam gravemente doentes após o vazamento, registrado na segunda-feira (16/04), numa fábrica de fertilizantes no condado de Xifeng, em Guizhou, de acordo com a agência oficial Xinhua. O vazamento foi provocado, segundo o informe, por um defeito de equipamento.

O dióxido de enxofre, um gás incolor, pode causar problemas respiratórios, e é responsabilizado por casos de chuva ácida. Cerca de 450 moradores da área foram hospitalizados, mas agora 300 permanecem internados, diz a Xinhua, sem citar a fonte da informação. O governo local investiga a possível contaminação de lavouras e terra arável, e planeja indenizar os fazendeiros.

(Associated Press, 20/04/2007)