O Instituto Brasileiro do Turismo (Embratur) realiza estudos em 96 pólos de ecoturismo no Brasil visando integrá-los a um projeto de divulgação que está sendo elaborado para o setor no ano que vem. Dissociado do Programa de Desenvolvimento do Ecoturismo (Proecotur), a iniciativa visa promover, no mercado internacional, destinos que já são viáveis como rotas turísticas. Dez dos eixos já definidos ficam na Amazônia. Entre eles, o percurso do rio Negro, afluente do Amazonas, nos trechos entre o município de São Gabriel da Cachoeira (a 858 quilômetros de Manaus) e o rio Branco, braço do Negro que vem de Roraima. As informações foram divulgadas pelo diretor de Ecoturismo da Embratur, Paulo Renato Loes, durante a inauguração do laboratório de pesquisa montado no hotel Rio Negro Lodge. Voltado para praticantes da pesca esportiva, o hotel acaba de se tornar a primeira iniciativa privada com apoio governamental de turismo científico. Construído por meio da associação entre a Negrotur Turismo Ltda, operadora do hotel e a Fundação Universidade do Amazonas (FUA), o laboratório marca o início da exploração do turismo científico no Estado. O projeto prevê a realização de pesquisas sobre a fauna e flora que compõem a região onde o hotel foi construído.