- Refúgio Ecológico é uma hospedagem em um lugar de grande beleza natural, afastado da cidade grande, que respeita o meio ambiente, tanto na fase de construção, como durante o funcionamento. A definição é de Ana Cláudia Strauch Aveline, sócia da Caá-etê - Ecoturismo & Aventura, uma agência que construiu um desses refúgios em Praia Grande (SC, divisa com RS), no Parque Nacional dos Aparados da Serra. - Tentamos seguir ao máximo os cinco elementos do ecoturismo, diz Ana. O empreendimento preserva a arquitetura local. Além disso, o turista mantém contato com a cultura da região já na viagem, quando se faz paradas para refeições típicas e para compras de produtos fabricados e vendidos pelos nativos. O refúgio ecológico de Praia Grande, inaugurado no dia 30 de junho deste ano, ainda não é sustentável, pois não produz sua própria energia. Mesmo assim, recicla todo o lixo, já promoveu o plantio de 600 mudas de árvores, tem esgoto tratado, separando o da patente e do chuveiro, além de ter fosso anaeróbio, isto é, em tese a água coletada para o uso sai mais limpa do que entrou. Outra preocupação é com o uso da água e de detergentes: nem os lençóis nem as toalhas são lavadas todos os dias. - O ecoturista se preocupa muito com essas coisas, quer saber, por exemplo, se a água que ele está utilizando não está poluindo o rio. A procura é por hotéis/pousadas auto-sustentáveis, revela Ana Aveline. As atrações do refúgio nos Aparados da Serra, além do visual belíssimo, são a piscina natural, com água cristalina e as trilhas ecológicas. A Caá-etê projeta, ainda, a construção de um museu geológico e a marcação de mais trilhas.