Analise bem as ofertas de casas que estão por vir por aí. Na Califórnia, alguns modelos já vem com sistema de reciclagem de lixo e de geração solar de energia. E sabe qual é a melhor parte? As contas à pagar ficarão próximas de zero. São as chamadas residências “zero-energia” – casas desenhadas para produzir toda a eletricidade que necessitam.

Em Issaquah, uma comunidade da cidade de Sacramento, na Califórnia, o governo planeja uma parceira incomum com uma construtora para construir a primeira comunidade até 2009. “Este seria o primeiro passo para um novo paradigma de desenvolvimento verde”, disse o consultor de designer urbano e construções sustentáveis do projeto Issaquah, Brad Liljequist.

As dez casas eficientes não serão luxuosas e devem ser oferecidas para a classe média. “Nós não queremos que este seja um privilégio de poucos”, afirmou. Os esforços da cidade segue os passos de um programa de incentivo a construção de casas “zero-energia” do Departamento de Energia dos Estados Unidos. “Construindo a América” começou em 1995, com o objetivo de cortar o uso de energia nas residências em 70% até 2020.

Cerca de duas mil casas foram construídas no país desde 2003, segundo o gerente sênior do programa para o Laboratório Nacional de Energias Renováveis, Tim Merrigan. O objetivo final é alcançar emissões zero e, por isso, a maioria das casas acaba promovendo um corte de 50 a 70% no valor de suas contas.

Isto é o suficiente para aumentar o número de compradores de estados com rápido crescimento como o Arizona e a Califórnia, onde os residentes encaram alguns dos maiores custos energéticos do país. No estado de Washington, outra comunidade de emissões zero está sendo planejada para a cidade de Lopez Island.

Os frutos parecem amadurecer. Em novembro, a expressão “carbono neutro” foi escolhida pelo Dicionário Americano Oxford com a “palavra do ano”. Três meses depois, um grupo de cientistas climáticos declarou que os humanos são os culpados pelo aquecimento global. “Você pode disser que isto alcançou o ponto cume”, disse Merrigan.

Construções residenciais na América contribuíram com 21% das emissões de dióxido de carbono (CO2) em 2005 de acordo com o Departamento de Energia dos EUA. Aquecimento e sistemas de refrigeração ineficientes e isolamento precário, aparelhos com alto consumo energético são apontados como os culpados do alto consumo de combustível.

Acrescenta-se a isso o “fator standby”. Manter aparelhos como rádio, computadores e televisores na tomada durante todo o dia consome entre 500 a 1 mil kw/h por ano por residência, diz o cientista do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley, Alan Méier, que desenvolve pesquisas sobre o fenômeno.

Isto se equipara a um mês de consumo energético e se iguala a pelo menos 317 quilos de emissões de CO2. “Energia standby é um dos maiores obstáculos para alcançar uma casa ‘zero energia’”, diz Méier.

O conselho da cidade de Sacramento recentemente aprovou um projeto de estudo no valor de US$ 50 mil e, nos próximos dois anos, a cidade planeja colaborar com a construtora para desenvolver o padrão de design e eficiência energética. Isto será acompanhado por um programa de educação para construtores e proprietários depois da conclusão do projeto.

A área onde será construído as casas foi doada pela Port Blakely Communities, que irá usá-la como ferramenta de demonstração para o futuro setor de construções de casas, disse o presidente da Port Blakely, Judd Kirk. De acordo com planos preliminares, as casas terão cerca de 150 a 510 metros quadrados. O projeto prevê:

- reduzir o uso da água em 50% de acordo com a média nacional através da instalação de descargas que usam água de chuva coletada dos telhados e filtrada em um tanque próximo.

- Uso intenso de fontes locais ou materiais recicláveis.

- Uso de materiais altamente duráveis, como telhado metalizado e pisos de madeiras ao invés de carpetes.

Issaquah está a frente de muitas cidades quanto se trata de construções “verdes”, dizem ambientalistas. Em 2004, por exemplo, a cidade sediou tours e seminários do “Built Green Idea Home – a model home in the Highlands” para inspirar as pessoas a tomarem decisões ambientalmente corretas.
(Traduzido por Paula Scheidt, CarbonoBrasil, fonte: Seattle Times, 27/03/2007)
http://www.carbonobrasil.com/news.htm?id=130625