O litoral sul dos Estados Unidos, devastado há dois anos pelo furacão Katrina, deve ter outras tempestades violentas neste ano, disse na terça-feira (27/03) o instituto privado de meteorologia AccuWeather. Após uma temporada de furacões tranqüila em 2006, a Flórida e outros Estados norte-americanos banhados pelo golfo do México devem receber menos tempestades que na temporada de 2005, marcada pelo Katrina e o Rita, segundo a AccuWeather.

O problema será a intensidade. "Não chegaremos nem perto da quantidade de tempestades de 2005, mas a intensidade das tempestades que recebermos será uma grande preocupação", disse Joe Bastardi, meteorologista-chefe de furacões da AccuWeather, em nota.

O instituto britânico Tropical Storm Risk previu neste mês que a próxima temporada (junho a novembro) terá quatro furacões "intensos." "Toda a região - inclusive Nova Orleans e outras áreas que ainda estão se reconstruindo depois do Katrina - está suscetível a tempestades", afirmou Bastardi. O Katrina matou cerca de 1.500 pessoas na costa sul dos EUA em 2005, deixou dezenas de milhares de desabrigados e provocou prejuízos de bilhões de dólares.

Energia
Bastardi afirmou que a extração e exportação de petróleo e gás na região também pode ser novamente afetada neste ano, o que provavelmente elevará os preços da energia ao consumidor. "As tempestades mais fortes deste ano devem ser o tipo de perturbação sentida nas carteiras e bolsos", afirmou. Há dois anos, a passagem do Katrina fez o litro da gasolina subir acima de US$ 0,80, um recorde. Um mês depois, o Rita reduziu em 14% a capacidade de refino de petróleo dos EUA.

Bastardi previu também que o Nordeste dos EUA passará os próximos dez anos sendo afetado por tempestades violentas. "No ano passado, o Nordeste pode ter se esquivado da bala, mas infelizmente não se pode ter tanta sorte por tanto tempo. Estamos em um padrão semelhante ao do final da década de 1930 e começo da de 1940, quando o Nordeste foi atingido por duas fortes tempestades."

A relativa calma da temporada passada - desmentindo as previsões - não reverte a tendência de mais tempestades, segundo Bastardi. Em 2005, foram 28 tempestades e 14 furacões, uma temporada um pouco mais ativa que a de 2004. "Estamos vivendo um tempo de dificuldade climática," disse Bastardi. "Estamos em um ciclo onde os extremos climáticos são mais a norma que a exceção."
(Reuters, 27/03/2007)
http://www.estadao.com.br/ciencia/noticias/2007/mar/27/243.htm