Cinco homens foram presos após serem pegos contrabandeando dois elefantes de Mianmar para o país vizinho Tailândia, informaram autoridades na segunda-feira (12/03). Os homens e os animais, um filhote macho e uma fêmea adulta, entraram na Tailândia em uma embarcação na quinta-feira, após uma viagem pelo rio Salween de Mianmar, disse Preecha Chalermpichai, chefe dos guardas-florestais do distrito fronteiriço de Mae Sariang, onde o grupo desembarcou.

Os suspeitos, identificados como três tailandeses e dois cidadãos de Mianmar, poderão pegar penas de 15 anos de prisão cada um por tráfico de elefantes. Os animais apreendidos foram levados a uma área florestal protegida em Mae Sariang, onde permanecerão sob a supervisão do departamento florestal até que os traficantes sejam julgados, disse Preecha. Grupos de direitos animais há tempos afirmam que muitos elefantes usados em circos e em passeios turísticos tailandeses foram contrabandeados de Mianmar.
(Associated Press, 12/03/2007)
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