O município de Passo Fundo está implantando a Estação de Tratamento de Esgotos (ETE) Araucária. A obra, decidida através do OP/RS, ficou em 3º lugar nas demandas do município em 1999. O investimento é de R$ 2,2 milhões. As obras - numa área de 26 hectares - iniciaram em maio de 2001 e deve entrar em operação em novembro de 2002. São quatro lagoas de estabilização com capacidade para atender uma população estimada de 116 mil pessoas da bacia hidrográfica do Rio Passo Fundo. A finalidade é tratar 100% dos esgotos coletados atualmente pela rede existente no município. Com isso, o rio Passo Fundo passará por um processo de recuperação propiciando a redução de riscos de contaminação dos mananciais e a propagação de doenças. (Diário da Manhã/O Estado/12, 25/10)