Foi assinada na quarta-feira (14/2) em Brasília pelo representante do Banco Interamericano de Desenvolvimento, Waldemar Wirsig, e o governador de Santa Catarina, Luiz Henrique, uma cooperação técnica não reembolsável de US$ 1,2 milhão em prol do desenvolvimento sustentável da Bacia do Rio Uruguai. A doação feita pelo Banco faz parte de um programa para a melhoria da proteção e gestão ambiental daquela Bacia, nos estados de Santa Catarina e Rio Grande do Sul, que vão aportar US$ 750 mil cada um à iniciativa. Os recursos doados fazem parte do Fundo Fiduciário Japonês, do BID. O prazo para a implementação da iniciativa é de dois anos.

A cooperação técnica prevê a contratação de consultoria para a realização de quatro componentes principais:
- diagnóstico sobre a Bacia Hidrográfica;
- construção de um plano mestre de ação voltado para o desenvolvimento sustentável;
- sistema de monitoramento e avaliação;
- projeto de estrutura institucional para a implementação do plano mestre.

A elaboração do plano mestre de desenvolvimento - e sua futura aplicação - é fundamental para a proteção do papel da Bacia do Uruguai na recarga do Aquífero Guarani, um dos maiores sistemas de reserva de água mineral do mundo. O aqüífero se estende por 1,15 milhão de quilômetros quadrados, sendo a maior parte (71%) localizada sob território brasileiro. Em seguida vem a Argentina, com 19%. Paraguai tem 6% das águas do manancial e Uruguai, 4%. No Brasil, ele atinge os estados de São Paulo, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Paraná, Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Minas Gerais e Goiás.

A ameaça principal ao sistema provém da perfuração desordenada e da contaminação nas áreas de extração e recarga. Devido à magnitude do aqüífero, que inclui rios regionais e transnacionais, existem vários programas de diagnóstico e gestão para a sua proteção. Três bacias hidrográficas fornecem águas de superfície que alimentam o aqüífero: a do Paraná, do Paraguai e do Uruguai. A bacia hidrográfica do Uruguai, com 371.000 quilômetros quadrados, é a mais importante pelo potencial de impacto sobre a conservação do aqüífero porque gera a maior parte da contaminação. É de grande relevância econômica para o Brasil devido ao seu potencial hidrelétrico e papel no desenvolvimento agroindustrial.
(Envolverde, 15/02/2007)
http://envolverde.ig.com.br/materia.php?cod=28014&edt=10