O avanço nas negociações nucleares entre seis países, marcadas para esta semana em Pequim, pode depender de uma quantia equivalente a meio por cento do comércio exterior da Coréia do Norte que está bloqueada em uma cidade longe do tema.

Autoridades de Macau congelaram o dinheiro -- cerca de 24 milhões de dólares -- depois que Washington classificou o Banco Delta Asia, no final de 2005, como suspeito de auxílio em atividades de lavagem de dinheiro de tráfico de droga e outras ações ilícitas por parte de Pyongyang.

Depois da medida, a Coréia do Norte boicotou as negociações por mais de um ano, fez teste com mísseis, explodiu seu primeiro aparato nuclear e transformou a liberação dos recursos, ou parte deles, em pré-condição para o progresso das negociações.

No ano em que o dinheiro foi congelado, a Coréia do Norte fez mais de 4 bilhões de dólares em comércio -- sendo mais de 1,3 bilhão de dólares em exportações e cerca de 2,7 bilhões de dólares em importações, segundo a Agência de Promoção de Comércio e Investimento Coreano, de Seul.

"A quantia pode ser limitada, mas as repercussões são maiores e somam mais do que este valor", disse Zhu Feng, especialista em segurança internacional da Universidade de Pequim.

Especialistas e autoridades dos EUA dizem que a medida cortou a Coréia do Norte do sistema financeiro internacional.

"Eles fazem a maior parte de suas operações bancárias internacionais através de Macau", disse Roger Barrett, consultor que vive em Pequim e é especialista em Coréia do Norte. O banco negou irregularidades, mas depois cortou negócios com entidades norte-coreanas e implementou políticas e procedimentos contra lavagem de dinheiro.
(Reuters, 07/02/2007)
http://noticias.uol.com.br/ultnot/reuters/2007/02/07/ult729u64570.jhtm