Existe uma estreita relação entre meio ambiente e saúde, particularmente no que diz respeito à reprodução humana. As condições ambientais contribuem significamente para distúrbios de saúde. Especialistas estimam que 60% dos distúrbios respiratórios são causados por má qualidade do ar, 90% das diarréias têm como causa a má qualidade da água e 90% da malária poderia ser evitada simplesmente com intervenções no meio ambiente. O uso de água contaminada está associado a 12 milhões de mortes todos os anos. A poluição do ar mata cerca de 3 milhões de pessoas por ano, especialmente nos paises em desenvolvimento. A poluição do ar afeta 2,5 bilhões de pessoas, especialmente mulheres e crianças. Desde 1990, o processo de industrialização contribuiu para a introdução de quase 100 mil produtos químicos no meio ambiente. A maioria deles não foi suficientemente estudada com relação as suas consequências para o meio ambiente e continua sendo aplicada indiscriminadamente nos países em desenvolvimento.