As cataratas de Hukou, no rio Amarelo, que a cada inverno atraem milhares de turistas com suas quedas d'água repletas de figuras de gelo, ainda não congelaram este ano devido à mudança climática, afirma o jornal China Daily. O aumento de três a cinco graus na temperatura durante este inverno nas províncias de Shanxi e Shaanxi, na região central do país, onde ficam as cataratas, está impedindo que a queda d'água congele, segundo as autoridades meteorológicas locais.

Nos últimos 30 anos, esta é a primeira vez que no final de janeiro as cataratas continuam sem congelar, o que leva os especialistas a suspeitarem de que Hukou tenha se transformado em mais uma vítima da mudança climática. O rio Amarelo é o segundo maior da China e durante sua passagem pelo distrito de Jixian estreita-se, sofrendo um desnível de 30 metros e tendo sua largura reduzida de 400 para apenas 50 metros, formando um dos espetáculos naturais mais deslumbrantes do país asiático.

Seu nome em chinês, Hukou, significa literalmente "bico de chaleira", e a força de suas águas é tão grande, que em alguns pontos é criada uma ilusão de ótica fazendo parecer que o rio ferve, provocando um barulho ensurdecedor. No inverno, embora o rio continue fluindo, sua superfície congela, formando figuras semelhantes a dragões e animais mitológicos.
(EFE, 31/01/2007)
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