O menor sapo do mundo foi encontrado pelo casal de ambientalistas Germano Woehl e Elza Nishimura Woehl, responsáveis pela ONG Instituto Rã-Bugio, de Jaraguá do Sul. A descoberta ocorreu na semana passada, no Norte do Estado, depois de seis anos de buscas. Da espécie Brachycephalidae, o anfíbio, um macho adulto, mede 11 milímetros e estava debaixo de folhas secas na Serra do Mar, em Joinville.

O sapo, batizado pelo casal de sapo-pingo-de-ouro, em razão do tamanho reduzido e a cor dourada, é mais comum na mata atlântica do Espírito Santo até o Paraná. “Ficamos na serra das 12 às 17 horas. Ouvimos barulhos de sapo, mas enxergamos apenas um sapinho”, afirma Elza.

O pequeno animal foi fotografado, filmado e devolvido para a natureza. A Rã-Bugio tem como diretriz de trabalho identificar as espécies anfíbias e deixá-las no habitat natural. Diante disso, o próximo passo é tentar um registro oficial do sapinho nos Estados Unidos, uma vez que no Brasil é exigida a coleta no animal. “Achamos falta de ética capturar o animal. Nosso trabalho é de educação ambiental e preservação das espécies”, ressalta. Em 2000, o instituto registrou nos Estados Unidos a notificação da rã-marrom, única da espécie em Santa Catarina, localizada em Guaramirim, em 1999. A rã costuma ficar enterrada no chão da floresta, o que dificulta sua localização.

O menor sapo do mundo tem como reduto apenas a mata virgem. A espécie não sobrevive em mata secundária. A reprodução é direta e os ovos são depositados embaixo de folhas secas.

Os sapinhos já nascem na forma adulta. Eles são adaptados para viverem somente nas partes mais altas da Serra do Mar e também da Serra da Mantiqueira, que freqüentemente ficam encobertas pela densa neblina que molha o ambiente, ocasião em que ficam ativos durante o dia. Porém, raramente se expõem.
Imagens, som e vídeos veja no site www.ra-bugio.org.br
(Acaprena, 24/01/2007)
http://www.acaprena.org.br/hp/index.asp?p_codmnu=3&p_codnot=2167