Um poço artesiano de 350 metros de profundidade está sendo perfurado em São Borja, na convergência das BRs 285 e 287, a menos de 5 quilômetros do Centro da cidade, na Fronteira-Oeste. Trata-se da etapa inicial da implantação de uma usina de biomassa à base da casca de arroz. A unidade deverá gerar energia elétrica suficiente para atender à demanda de uma cidade de 70 mil habitantes.

Com investimento de R$ 57 milhões, a iniciativa é coordenada pela empresa São Borja Bioenergética, ligada à Hamburgo Energia, subsidiária de um grupo alemão. A cerealista Pirahy Alimentos deverá fornecer pelo menos 60% das 100 mil toneladas de casca de arroz a serem utilizadas, anualmente, como matéria-prima.

O coordenador da Agência de Desenvolvimento em São Borja, José Francisco Rangel, destaca que, além dos benefícios econômicos da geração de energia, um grave problema ambiental será resolvido na região, com destino racional para a casca de arroz. Por outro lado, a sílica, como subproduto, será transformada em adubo. Dessa forma, o município e o grupo empreendedor ganharão créditos de carbono, de acordo com o Protocolo de Kyoto.

A previsão é que em 16 meses esteja pronta a usina de São Borja, que entrará em operação no segundo semestre de 2008. Conforme Rangel, a garantia é de maior confiabilidade ao sistema energético da região. Para as obras de implantação serão gerados 250 empregos diretos, com mão-de-obra local. Mais 50 operários serão contratados para a manutenção. A localização será em área de 6 hectares e está prevista pavimentação de um 1 quilômetro da via de acesso. A Hamburgo implantará outras duas usinas semelhantes em São Sepé e Dom Pedrito. A partir de maio será instalada outra unidade em Rio Grande.
(Correio do Povo, 19/01/2007)
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