Pesquisa recente conduzida pelo Instituto Agronômico do Paraná (IAPAR) concluiu que o teor de nitrato nas folhas de alface é maior no cultivo hidropônico que no convencional, sendo que o cultivo orgânico apresenta a menor taxa de concentração de nitrato. No organismo humano, o nitrato ingerido passa à corrente sangüínea podendo reduzir-se a nitritos e formar as nitrosaminas, substâncias cancerígenas.