As montadoras começam a repetir no Brasil a tendência mundial de substituição de produtos sintéticos por naturais na fabricação de veículos. De olho no consumidor que se preocupa com questões ambientais, a indústria aposta em carros mais leves, seguros e ecologicamente corretos. A DaimlerChrysler substituiu o poliuretano usado em encostos de cabeça e assentos de caminhões e carros da marca Mercedes-Benz pela fibra de coco. Agora estuda o uso do curauá, uma planta da Amazônia, da mesma família do abacaxi e conhecida pelo alto grau de resistência, no lugar da fibra de vidro utilizada no pára-choques dos caminhões da marca. A estratégia está sendo seguida pela General Motors, que vai retomar o uso da fibra de coco nos modelos Vectra e Astra. A montadora chegou a usar o material no antigo Opala, mas abandonou a iniciativa pela escassez da fibra no mercado. Segundo Sérgio Pereira, coordenador do laboratório de polímeros da GM do Brasil, a intenção é fazer com que 85% do veículo da marca (em peso) seja reciclável até 2004. Hoje o índice é de 70%. (GM/SP-22/10)