A água é um tema constante nos trabalhos de educação ambiental que a Emater e a prefeitura municipal de Quaraí vem realizando no município. Desde o ano de 2000, a comunidade participa de mutirões de limpeza do rio Quaraí, debate a importância de manter a água limpa e de preservar o Aqüífero Guarani, maior depósito subterrâneo de água doce do mundo.

Elizabete Cury Abella, extensionista da Emater, relata que à partir de 2003 esse trabalho passou a integrar a comunidade de Artigas, no Uruguai, cidade que faz divisa com Quaraí na fronteira dos dois países. Juntamente com os projetos relacionados à água, a Emater realiza atividades de replantio da mata ciliar nas beiras dos mananciais e a manutenção de florestas da região.

"O rio Quaraí une a cidade brasileira a Artigas, no Uruguai e é um dos principais nossos mananciais, já que abastece a cidade. O cuidado com o meio ambiente é fundamental e nós não vamos parar, iremos continuar, já que é de suma importância. Temos que parar com o mito de que o Aqüífero Guarani é infindável; de que ele tem uma quantidade que não precisamos nos preocupar com a água", argumenta.

No final de 2006, Elizabete redigiu um documento em que faz um balanço de todo o trabalho desenvolvido nos seis anos em Quaraí e Artigas. A extensionista afirma que muitos hábitos dos moradores locais em relação ao meio ambiente mudaram com os projetos de educação ambiental. As pessoas se tornaram mais cuidadosas com a natureza e refletem sobre a necessidade de preservar os mananciais de água e a flora local.

"Os resultados estão sendo muito bem aceitos. A gente diminuiu bastante a quantidade de lixo no rio e aumentou o cuidado com a praça central e os canteiros das ruas. Esse trabalho é muito gratificante", diz.

Nesse ano acontece o 2º Seminário Internacional da Água Subterrânea em Artigas, no Uruguai, a fim de discutir a manutenção do Aqüífero Guarani.
(Agência Chasque, 08/01/2007)
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