A Petrobras já possui licença ambiental para a implantação de uma pequena usina eólica experimental em Rio Grande, com aerogeradores totalizando capacidade de 4 MW a 5 MW. O projeto está sendo desenvolvido desde 2003 e, neste ano, a usina deverá ser implementada no município gaúcho.

O gerente executivo de Desenvolvimento Energético da Diretoria de Gás e Energia da Petrobras, Mozart Schmitt de Queiroz, destaca que, segundo o Atlas do Potencial Eólico do Brasil (desenvolvido pelo Ministério de Minas e Energia e pela Eletrobrás), as regiões Nordeste e Sul do País são as que possuem o maior potencial para aproveitamento da energia eólica. "O município de Rio Grande possui um bom potencial eólico, porém um pouco mais baixo do que o Nordeste brasileiro", relata Queiroz.

O dirigente informa que a Petrobras está avaliando propostas de parcerias para participar de projetos selecionados para o Programa de Incentivo às Fontes Alternativas de Energia (Proinfa) em todo o Brasil. Estão sendo considerados projetos de energia eólica, pequenas centrais hidrelétricas (PCHs) e biomassa. Entretanto, até agora, não houve fechamento de nenhum negócio.

Na região Sul, a estatal também investe em biodiesel e etanol. Em outubro, a Petrobras e a Petrobras Distribuidora assinaram, em Palmeira das Missões e em Bagé, dois memorandos de entendimento para projetos de implantação de unidades de produção de biodiesel. O primeiro foi firmado com a Cooperativa Mista de Produção, Industrialização e Comercialização de Biocombustíveis do Brasil (Cooperbio) e o segundo com a Cooperativa de Biocombustíveis da Região do Pampa Gaúcho (Biopampa) e o Frigorífico Mercosul.

Os memorandos marcam o início da segunda fase dos estudos de viabilidade técnica e econômica para a implantação de duas usinas de produção de biodiesel na região Sul. A primeira etapa dos projetos consistiu da análise do potencial regional para implantação das unidades industriais, que foi estudada no âmbito do protocolo de intenções assinado em maio com as cooperativas.

O investimento em cada projeto é estimado em cerca de R$ 100 milhões e cada planta poderá produzir 100 mil toneladas por ano de biodiesel. Com essa parceria, a Petrobras trabalha para garantir o suprimento de biodiesel. A Petrobras Distribuidora participa como principal compradora do produto, a preço de mercado. Este papel é fundamental para a viabilização do negócio. Também foi assinado um contrato com a Cooperbio para a avaliação de uma cadeia produtiva de etanol pela agricultura familiar. O contrato prevê a instalação de dez microdestilarias em diferentes cidades da região Noroeste do Rio Grande do Sul. O álcool será produzido com matérias-primas variadas, como cana-de-açúcar e amiláceos (batata doce, mandioca) e será integrado com a produção de alimentos (leite e leguminosas). O objetivo é desenvolver um processo que permita descentralizar a produção para gerar trabalho e renda para a agricultura familiar.

Para dar suporte à questão tecnológica, estão envolvidas a Universidade Regional Integrada do Alto Uruguai e Missões (URI), situada em Frederico Westphalen, e a Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), em Santa Maria. Neste projeto, que a Petrobras investirá R$ 2,3 milhões, está previsto o plantio de florestas energéticas como combustível para abastecer as usinas. A tecnologia permite que a ponta da cana-de-açúcar seja utilizada na alimentação do gado e o bagaço na recuperação e manutenção da fertilidade do solo.
(Jornal do Comércio, 02/01/2007)
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