Prepare-se para ficar de pescoço para cima. A busca pela arara-azul, uma das aves mais bonitas que habitam o Pantanal sul-mato-grossense, exige agilidade e um olho muito atento. Aves de hábitos monogâmicos, as araras andam sempre em casais e instalam seus ninhos em espaços já preparados, geralmente em tronco de palmeiras. No Refúgio Ecológico Caiman, localizado a cerca de 250 quilômetros de Campo Grande, em Mato Grosso do Sul, a caminhada em busca de araras é uma atração que encanta os turistas. Tudo é acompanhado pela equipe do Projeto Arara Azul, responsável pelo monitoramento e preservação da espécie na região.

O grupo também trabalha com o manejo de ninhos, instalando nas árvores caixas de madeira que são usadas pelas aves para a postura dos ovos. A meta do projeto é conscientizar os turistas da necessidade de preservação da espécie, reduzindo os índices de tráfico de animais.

- Queremos que eles se apaixonem pelos animais. Assim, ajudam a evitar o tráfico de aves que pode levar à extinção da espécie - diz Thiago Rocha, guia da reserva.

Outro projeto que tem o mesmo objetivo é o Papagaio Verdadeiro, criado para evitar que a espécie, que se adapta com facilidade à vida doméstica, entre em extinção. O turista que chega na reserva é convidado a fazer uma caminhada em busca dos ninhos. Com a ajuda dos responsáveis, é possível avistar os filhotes.

- Sabemos que não vamos mudar a cultura do povo. Gato e cachorro estão na cabeça de todo mundo. Mas só em fazer com que o turista saiba mais sobre os animais e a necessidade de eles ficarem na natureza, já estamos satisfeitos - afirma Gláucia Seixas, coordenadora do projeto.
(Por Iara Lemos, Zero Hora, 29/12/2006)