Supermercados europeus, diferentemente dos latino-americanos, têm um mecanismo de proteção contra sequestro de seus carrinhos. É um pequeno compartimento onde se coloca uma moeda - um marco, por exemplo - para que ele se desplugue de uma fileira de outros carrinhos, atrelados entre si, numa fila, e possa ser liberado para o usuário. Depois de feitas as compras e esvaziado, o carrinho é reconduzido a fila e, ao ser novamente engatado em outro, dispara-se o mecanismo que abre o compartimento para que o consumidor retire a moeda que havia colocado. Mas tudo isso não é sofisticação européia, é apenas uma forma de evitar que pessoas descuidadas saiam a perambular com o carrinho pelas ruas e acabem abandonando-o. Isto acontece muito na Inglaterra. Na semana passada, a cadeia de supermercados Tesco foi multada pela Corte de Justica de Chelmsford, depois de um julgamento no qual os magistrados consideraram a empresa culpada por algo que para os latino-americanos parece inusitado: permitir que um considerável número de carrinhos fossem jogados nos rios da cidade, causando sérios danos à navegação local. O problema aconteceu nos meses de abril de 1999 e abril de 2000. A agência ambiental local já removeu nada menos do que 51 carrinhos do rio Chelmer. Desses, 33 foram identificados como sendo da Tesco. A empresa, porém, alega que seus clientes não cometeriam esse tipo de crime e atribui o problema a vândalos.