Duas casas foram destruídas pelas chamas que se espalham pelas matas ressecadas do sul da Austrália. O domingo foi o dia mais quente registrado no país, em dezembro, desde 1953. Mais de 3,5 mil bombeiros combatem as labaredas, que já incineraram mais de 220 mil hectares de floresta e terra cultivada no Estado de Victoria.

A comissária da polícia estadual, Christine Nixon, disse a jornalistas que a ameaça representada pelo fogo ainda é enorme. "Poderemos perder vidas", afirmou. A Autoridade Estadual de Incêndios informa que duas casas se perderam nos vilarejos de Rose River e Stonyford. Mais estão em perigo. Não houve vítimas humanas.

A fumaça já cobre a capital do Estado, Melbourne, segunda maior cidade do país, onde a temperatura chega a 42,1º C, igualando o recorde anterior para este mês, registrado em 20 de dezembro de 1953. O Estado de Victoria enfrenta a pior seca de sua história.
(Estadão, 10/12/2006)
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