Pesquisadores da Empresa Brasileira de Pesquisas Agropecuárias (Embrapa/Semi-Árido) estão desenvolvendo, no laboratório de biotecnologia do órgão, em Petrolina, no Recife, uma técnica de clonagem de bananas, com o objetivo de garantir maior produtividade e melhor qualidade dos frutos. A meta é torná-los resistentes a doenças e pragas comuns no Sertão, como o mal do Panamá. Eles adotaram o processo de clonagem das mudas da variedade pacovan porque é a preferida dos produtores do Vale do São Francisco, onde se cultiva cerca de 4,5 mil hectares do fruto. De acordo com o diretor do Laboratório de Biotecnologia da Embrapa/Semi-Árido, Viseldo Ribeiro de Oliveira, as mudas são clonadas a partir do meristema de bananeiras selecionadas. Também conhecido como gema, o meristema é uma pequena parte encontrada no interior do caule da planta, onde estão presentes suas características genéticas. O pesquisador informa que, após um processo de seleção, dezenas de meristemas são colocados em recipientes contendo substâncias gelatinosas, nutrientes e reguladores de crescimento.(JC/Recife-18/10)