A tragédia que sacrificou milhares de peixes foi só outro expoente do descaso que há décadas ronda o Vale do Sinos.

Há poucos dias, pude conferir de perto a situação do moribundo Sinos, rio que ainda nasce limpo para depois recolher todo tipo de poluentes em sua jornada serpenteante de quase 200 quilômetros até o Delta do Jacuí. Em São Leopoldo, de tão raso, já exibe relíquias como partes de embarcações e peças de alvenaria que adornaram margens de um passado mais verde. A caminho do Verão, o rio está nas mãos de São Pedro.

A tragédia anunciada que sacrificou milhares de peixes e prejudicou a vida de pessoas que se alimentam de perigosa carne foi só outro expoente do descaso que há décadas ronda o Vale do Sinos. Com crescimento industrial, agrícola e demográfico na região, aliado a total descontrole no uso da água, o resultado não poderia ser diferente. Era questão de tempo.

Segundo o IBGE (2004), mais de 70 milhões de brasileiros não têm redes para coletar esgotos. E, dos esgotos captados, 65% não são tratados - são despejados "in natura" nos rios e no mar. Essa realidade nacional ganha cores próprias no Vale do Sinos, onde menos de 5% do esgoto cloacal recebe tratamento. O restante escorre para o rio e arroios, tornando mais cara e complexa a descontaminação da água até a torneira. Sem tratamento eficiente na bacia, as cidades rio abaixo recebem esgotos de forma cumulativa, como uma bola de neve.

Em outubro, os algozes prontamente apontados para o desastre ecológico de outubro foram empresas que já operavam na ilegalidade. Não fosse uma soma de fatores, assim continuariam. No entanto, o Sinos é sufocado há décadas não só pela poluição industrial, mas principalmente por esgotos domésticos. Nos últimos anos, a drenagem agrícola vem fazendo sua parte. A problemática ganha corpo com a destruição de valiosos banhados em toda a bacia, inclusive com a conivência de gestores públicos.

Falando neles, quem presenciou os acalorados debates pós-tragédia pode notar que pequenos políticos oportunistas nunca esquecem de tentar reerguer suas carreiras. Nem nos piores momentos. Também comentou-se após a mortandade, em São Leopoldo, com ar de surpresa: “como tinha peixe no Sinos”. Imaginem, então, se ele tivesse o vigor de anos passados.

Possíveis direções para sua recuperação seriam a implementação da chamada Agência de Bacia Hidrográfica, conforme pede a legislação federal. Ela teria dentes para emitir autorizações e controlar com mais eficácia o uso da água. Também falta a aprovação de novas regras para o saneamento básico no país. Um texto tramita há mais de dez anos no Congresso. Mas sozinha, a legislação não resolverá outros impasses, deixando nos escaninhos do Supremo Tribunal Federal a questão da "titularidade" - se o saneamento cabe, enfim, aos estados ou as municípios. E, ainda, quem pagará a enorme conta para instalar redes e tratar esgotos.

Tão importante quanto novas leis seria um verdadeiro mutirão em todo o Vale do Sinos pela recuperação de seu rio. Sociedade, setores público e privado tem a oportunidade histórica de livrar o manancial do abraço da morte.

Em 2008, não esqueçamos, eleições poderão renovar os quadros municipais. Seria bom ver nas campanhas e debates que virão ao menos uma pitada da tão necessária sustentabilidade. Bem ao contrário do que aconteceu no último pleito presidencial.
(Por Aldem Bourscheit, jornal VS, disponível em Ecoagência , 29/11/2006)