O plano estratégico do governo federal para promover o desenvolvimento sustentável do Semi-Árido foi apresentado ontem (28/11), durante seminário que discute políticas públicas para a região. Ao apresentar o plano, o secretário-executivo do Plano Estratégico de Desenvolvimento do Semi-Árido, João Mendes, disse que o objetivo é "oferecer uma possibilidade de desenvolvimento econômico com geração de empregos, para que as pessoas tenham dignidade e não necessitem mais de apoio dos programas de transferência de renda".

Segundo Mendes, o desenvolvimento do Semi-Árido só vai ocorrer se a população de todo o país entender que as ações do plano não são paternalistas, já que a região tem um ecossistema frágil, que precisa de tratamento especial, com atividades econômicas compatíveis com a realidade climática da estiagem. “É necessário aprender a conviver com a seca, já que se trata de um fenômeno climático que foge à vontade do homem”, disse ele.

De acordo com Mendes, o que se define atualmente como obstáculo ao desenvolvimento econômico e social deve ser encarado como oportunidade. Para ele, é possível enfrentar a escassez de recursos hídricos com o uso de tecnologias e realização de obras estruturantes, como projetos de irrigação. Mendes destacou também a importância da construção da ferrovia Transnordestina, da duplicação de rodovias e da instalação de cisternas.

“Estamos preparando um cardápio de ações que tenta transformar a realidade, melhorando a qualidade de vida da população, criando oportunidades de emprego e renda”, afirmou Mendes. Ele informou aos participantes do Seminário de Políticas Públicas para o Semi-Árido que algumas experiências de promoção do desenvolvimento na região que estão em curso serão mantidas. As novas propostas ainda vão receber sugestões da população da região.

De acordo com Mendes, os principais problemas enfrentados pelos habitantes da região do Semi-Árido, formada por 1.133 municípios, são "questões graves de ordem ambiental, econômica e hídrica e de falta de oportunidades de trabalho, que acabam afetando a saúde”.

Segundo a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), o semi-árido brasileiro abrange uma área de 912 mil quilômetros quadrados, onde vivem cerca de 22 milhões de pessoas, que representam 46% da população nordestina e 13% da população brasileira. É um dos ecossistemas mais habitados no meio rural brasileiro e foi povoado já no início da colonização do país, principalmente ao longo do rio São Francisco, que era a única ligação com o centro e o sul do país.
(Por Marcia Wonghon, Agência Brasil, 28/11/2006)
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