Políticas públicas para impulsionar o desenvolvimento econômico e social do Semi-árido – como irrigação, combate à desertificação e o projeto de revitalização do Rio São Francisco – são tema de debate em seminário promovido pelo Ministério da Integração Nacional.

O ministro Pedro Brito, ao abrir o encontro, afirmou que o governo federal vem adotando projetos como o de construção de barragens, para melhorar as condições de abastecimento de água e evitar os impactos ambientais negativos da estiagem. Ele lembrou que apenas 8% das águas das chuvas na região são aproveitadas para reabastecer rios e bacias – 92% são perdidas na evaporação ou má utilização. E ressaltou que "o problema da escassez hídrica só será resolvido de forma definitiva com a implantação do projeto de integração do Rio São Francisco às bacias hidrográficas do Nordeste Setentrional".

Entre os desafios a serem superados para aumentar o crescimento econômico na região e a geração de empregos, o ministro citou a redução da fragilidade do setor agropecuário, a modernização da indústria, a qualificação da mão-de-obra e a estruturação dos segmentos exportadores.

Do seminário, que será encerrado hoje (28/11), participam representantes do governo federal, de governos estaduais, de prefeituras, instituições financeiras, movimentos sociais, organismos internacionais e iniciativa privada.

A área do Semi-árido, que abrange 1.133 municípios dos estados do Nordeste e de Minas Gerais, é de 969.589 mil quilômetros quadrados, com 44 milhões de habitantes.
(Por Marcia Wonghon, Agência Brasil, 27/11/2006)