Pesquisadores americanos e israelenses conseguiram clonar um gene do trigo silvestre que aumenta os conteúdos de proteína, zinco e ferro do grão. O gene em questão parece ter se perdido na planta comercial, durante o processo de domesticação do trigo. Os resultados da pesquisa estão na edição desta sexta-feira da revista científica Science.

O gene clonado, chamado GPC-B1, acelera a maturação do grão e aumenta a taxa de proteínas e micronutrientes em até 15%, nas variedades de trigo estudadas até agora. O pesquisador Jorge Dubcovsky, líder do grupo responsável pelo estudo, afirma que sua equipe ficou surpresa ao descobrir que todas as variedades de trigo usadas atualmente para a nutrição humana têm uma cópia defeituosa do gene.

"A reintrodução do gene funcional, a partir da espécie silvestre, nas variedades comerciais de trigo tem o potencial de aumenta o valor nutricional" do grão cultivado para consumo, disse Dubcovsky. "Essa descoberta é um exemplo claro da importância de conservar a forma silvestre - a fonte da diversidade genética - de nossas espécies agrícolas".

(Estadão, 25/11/2006)

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