As chuvas abaixo da média desde novembro de 2005, com exceção dos meses de janeiro e novembro de 2006, fez com que Bagé fosse atingida por uma forte estiagem. Para amenizar o problema que ocasionou a redução dos níveis das barragens que abastecem a cidade, desde novembro do ano passado o Departamento de Água e Esgoto de Bagé vem realizando ações para atenuar a situação.

No dia 1º de dezembro, como medida preventiva, o Daeb desligou os motores e bombas da Estação de Tratamento de Água do Daeb, São Martins, Passo das Tropas, Curva da Morte e Vila Stand. O corte acontecia das 0h às 5h da manhã, atingido cerca de 30 bairros, o correspondente a 40% da população de Bagé. Em março, com o agravamento da estiagem, foi decretada situação de emergência, e a implantação de um racionamento em formato de rodízio, com interrupções de oito horas diárias em toda a zona urbana da cidade foi inevitável.

Apenas um mês depois, o Daeb teve que ampliar o racionamento, passando para 12 horas. No final desse mesmo mês, o racionamento foi alterado para 18 horas. As seis horas diárias de fornecimento de água permanecem até hoje, sendo que o atual sistema divide a cidade em três setores. Além do racionamento, outra alternativa encontrada pelo Daeb foi a utilização da água de duas antigas pedreiras. A primeira pedreira utilizada abasteceu os 20 mil moradores da zona leste de Bagé por apenas 90 dias. A segunda pedreira, ativada em agosto, abastece a mesma região e ainda não existe previsão para que seja desativada.

Entre as ações do Daeb para evitar o colapso da falta d’água em pleno verão, está sendo realizada uma obra de intervenção na tomada d’água do Piray para aumentar a vazão da barragem. O Daeb também aguarda o relatório final do trabalho de campo realizado pela Companhia de Pesquisa de Recursos Minerais, do governo Federal, para verificar a viabilidade da ativação de poços, caso a estiagem se agrave. Paralelamente a essas medidas, na semana passada a autarquia deu início à instalação de 10 mil hidrômetros em residências a fim de estabelecer um maior controle da água consumida pela população. Além de toda essa batalha, o racionamento por 18 horas diárias segue vigente por tempo indeterminado.

Situação da barragens
Conforme dados do Daeb, coletados quarta-feira (22/11), a Barragem do Piray está cheia, no seu nível máximo. A Barragem Emergencial está 10 centímetros abaixo da normalidade e a Barragem da Sanga Rasa, ainda desativada, está 4 metros e 90 centímetros abaixo do seu nível normal.
(Jornal Minuano, 23/11/2006)
http://www.jornalminuano.com.br/noticia.php?id=10965