A cultura da seringueira, que produz o látex, matéria-prima para a produção de borracha natural, tem impactos econômicos e sociais positivos para o agronegócio. A produção de borracha no Brasil atende a apenas 30% da demanda interna anual. Simulações sobre a evolução da demanda mundial de borracha natural apontam para uma tendência crescente de falta também no mercado internacional.

Embora seja uma árvore nativa da Amazônia, o plantio da seringueira está se expandindo para o Sudeste e o Centro-Oeste do País. Essas regiões possuem condições climáticas favoráveis ao cultivo comercial, por apresentarem um período seco definido. Do ponto de vista ambiental, plantios de seringueira preservam mananciais, protegendo e melhorando as propriedades físicas do solo, o clima, a flora e a fauna.

Essas são algumas das considerações do livro Seqüestro de Carbono - Quantificação em Seringais de Cultivo e na Vegetação Natural, lançado pela Embrapa, com apoio da Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (Epamig), da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) e do Instituto Agronômico do Paraná (Iapar).

No Brasil, não havia estudos similares para as condições do Sudeste e do Sul, o que motivou o trabalho com foco na seringueira. A publicação destaca ainda o potencial de seqüestro de carbono da seringueira comparado ao de florestas naturais, e outros benefícios sociais e ambientais, uma vez que seringais de cultivo constituem uma atividade altamente sustentável.
(Por Niza Souza, O Estado de S. Paulo, 16/11/2006)
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