Um grupo de ativistas que representa pequenos produtores rurais ajuizou uma queixa no Departamento de Agricultura dos Estados Unidos alegando que a empresa Wal-Mart Stores Inc. rotulou de forma incorreta diversos produtos como sendo orgânicos.

A loja de departamentos norte-americana recentemente deu início à expansão de sua oferta de produtos orgânicos como parte de um esforço para atrair consumidores mais saudáveis e urbanos. Em uma declaração feita no último dia 14, a Wal-Mart defendeu seu programa e questionou as intenções dos opositores a ele, o Cornucopia Institute.

Por e-mail, a porta-voz da Wal-Mart Karen A. Burk escreveu que "é difícil levar a sério a queixa deles" e disse que um dos fundadores do grupo, Mark Kastel, trabalhou para uma empresa rival da Wal-Mart rival. Kastel foi consultor da Organic Valley, uma cooperativa nacional de produtores rurais que compete com diversos fornecedores da Wal-Mart. Kastel afirmou que ele estreitou laços profissionais com essa cooperativa, embora ele tenha declinado comentar se doou dinheiro para o Cornucopia.

Em sua carta ao Programa Orgânico Nacional, um braço do Departamento Norte-americano de Agricultura, o Cornucopia informou que, em várias de suas lojas, a said Wal-Mart rotulou incorretamente o iogurte Stonyfield Farm como sendo orgânico. O instituto também disse que várias lojas da Wal-Mart incluíram produtos não orgânicos, como tofu e sucos, como sendo de produção orgânica.

"Ficamos de fato surpresos ao encontrar esses erros de rotulagem nos alimentos", disse Kastel.
(Por Ylan Q. Mui, The Washington Post, 15/11/2006)