O Parlamento Europeu decidiu apoiar planos para interromper o uso de mercúrio em dispositivos de medição não-elétricos, com a exceção de barômetros e em antiguidades. Dispositivos médicos, como termômetros e manômetros, estariam inclusos na legislação, que agora parte para a avaliação dos países-membros da União.

A proposta segue um pedido da Comissão Européia, órgão executivo da União, para a proibição das exportações de mercúrio a partir de 2011, como parte de um esforço para reduzir o suprimento global do metal, altamente tóxico.

A União Européia é o maior exportador de mercúrio do mundo. O material já está deixando, gradualmente, de ser usado em diversas atividades industriais. O envenenamento por mercúrio pode ser fatal, e mesmo em pequenas quantidades o metal pode causar danos ao sistema nervoso.

Traços de mercúrio são encontrados em praticamente todos os peixes e frutos do mar. Liberado como parte da poluição industrial, o metal se precipita e se acumula em rios e mares sob uma forma ainda mais tóxica, o metilmercúrio. Essa substância pode chegar à placenta, e representa um risco para crianças e mulheres grávidas.
(Estadão, 14/11/2006)
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