O primeiro passo para reverter os danos ao ambiente foi buscar o apoio dos estudantes. A intenção é que eles se transformem em multiplicadores das ações de combate à poluição. Essa iniciativa começou há três anos, quando foi criada uma Patrulha Ecológica na cidade. Neste ano, as ações da patrulha se intensificaram e, cada vez mais, alunos interagem com o projeto.

O segundo passo começa a ser dado hoje (10/11), quando acontece o 1º Seminário Municipal do Meio Ambiente, no Grêmio de Subtenentes e Sargentos. Prefeitura, Câmara de Vereadores, Companhia Riograndense de Saneamento (Corsan), a ONG Nascentes e outros órgãos que têm interesse na conscientização sobre a importância do ambiente se aliaram para oferecer à população diferentes debates sobre o tema. As condições ambientais da cidade, a importância da arborização urbana, o destino do lixo e a poluição da água estão entre os assuntos que serão discutidos.

Participantes do evento vão visitar a barragem e a sede da Corsan
Para completar a programação, está prevista a divisão dos participantes do seminário em grupos para fazer visitas a locais como a barragem da cidade, a Unidade de Triagem dos Resíduos Sólidos e a Corsan.

Os alunos que participam da patrulha ecológica vão ter um papel importante durante essas visitas. Eles vão orientar os participantes do seminário para que eles organizem mutirões de limpeza nas ruas e avenidas de Santiago.

- Já estamos trabalhando nas nascentes dos rios Curuçu, Itu e do Arroio Quinze. Durante o seminário, vamos mostrar o que está sendo feito para a comunidade. Eles (os participantes) vão perceber como algumas nascentes estão se recuperando bem. Alguns lugares voltaram até a ter peixes - comemora a coordenadora da patrulha, Maria Izabel Palharini.
( Diário de Santa Maria, 10/11/2006)