O governo australiano anunciou ontem o aumento do socorro aos pequenos produtores rurais enquanto um renomado conselheiro advertiu que o país enfrenta a pior seca em mil anos. Num encontro de cúpula convocado às pressas para discutir a escassez de água, o primeiro-ministro John Howard obteve acordo com os líderes de quatro Estados para aprovar em caráter de urgência um regime nacional especial de administração dos suprimentos cada vez menores de água.

Uma força-tarefa de alto nível vai preparar um plano de contingência para os suprimentos urbanos de água se a seca continuar em 2007/08. A agência científica do governo, a Commonwealth Scientific and Research Organization, também investigará o suprimento disponível na Murray Darling Basin, que abrange 1/7 do continente e responde por cerca de 40% da produtividade e renda agrícola australiana.

Incluindo os US$ 162,26 milhões anunciados ontem de ajuda aos pequenos negócios agrícolas, o governo australiano já alocou neste ano mais de US$ 1,45 bilhão de socorro aos atingidos pela seca. Mais de 50% da área agrícola do país foi declarada sob seca, e a previsão oficial é de que essas condições climáticas extremas vão reduzir em 0,7% pontos porcentuais o PIB do país em 2006. As informações são da Dow Jones.
(Dow Jones, 07/11/2006)
http://www.estadao.com.br/agronegocios/noticias/2006/nov/07/58.htm