Dois dos maiores produtores de veículos do mundo, Japão e China pretendem usar o etanol (álcool) como combustível substituto da gasolina. Segundo informaram fontes oficiais, o governo japonês está começando a discutir a viabilidade de um fornecimento regular do combustível vegetal, produto cujo Brasil é o principal fornecer mundial.

O Ministério da Indústria do Japão já estuda uma proposta feita Ministério da Agricultura para produzir 6 milhões de quilolitros anuais de etanol, que tem sido chamado de "gasolina ecológica" por reduzir as emissões de dióxido de carbono, além de ajudar a cumprir os cortes de poluição estabelecidos pelo Protocolo de Kyoto.

As dificuldades desse projeto japonês são o alto custo de produção do etanol (álcool extraído de vegetais) e a forte dependência de provisões agrícolas do Japão, que obrigam o país a recorrer ao Brasil, que produz 15 milhões de quilolitros por ano do combustível.

A redução de veículos movidos a gasolina também é assunto discutido na China. Na opinião do diretor do departamento de Economia Industrial (departamento do governo Chinês que analisa novas estratégias de desenvolvimento), Feng Fei, dentro de algumas décadas, o álcool combustível, o biodiesel e o hidrogênio serão fontes freqüentes de energia para alimentar os veículos chineses.

"Até 2030, os combustíveis fósseis tradicionais seguirão sendo a principal fonte de energia para os veículos, sendo progressivamente substituídos por energias limpas", disse Feng. Segundo o especialista, o número de carros a gasolina na China diminuirá pouco a pouco até dividir espaço em 2025 com veículos a diesel, gás ou biocombustíveis.

O presidente mundial da General Motors, Rick Wagoner, que esteve ontem em Shanghai, na China, para mostrar o protótipo movido a hidrogênio Sequel, acha que o futuro será marcado pela presença de combustíveis menos poluentes. "Nós acreditamos que a oferta de veículos movidos a célula combustível será a melhor solução a longo prazo para a crescente demanda mundial por automóveis de uma maneira sustentável para a economia e meio ambiente", afirmou Wagoner.

Equador
O governo do Equador inicia no dia 30 de novembro um programa de mistura de álcool anidro (5%) à gasolina. O projeto prevê a substituição de até 10% da gasolina extra importada no longo prazo.
(Estadão, 07/11/2006)
http://www.estadao.com.br/jornaldocarro/noticias/geral/2006/nov/07/180.htm