No Brasil, as cidades não são modelos de limpeza e sempre se constata muito lixo amontoado em lugares impróprios. No país são diariamente despejadas na natureza 125 mil toneladas de rejeitos orgânicos e de material potencialmente reciclável. o brasileiro produz, por dia, em média, um quilo de lixo domiciliar. Somente algumas dezenas de municípios, dentre os mais de 5.500 municípios brasileiros, operam usina de compostagem, reciclagem ou incineração. Tanto nesses municípios, quanto nos demais, um trabalho informal de separação dos rejeitos é realizado por catadores. Esse problema ganhou dimensão e hoje o trabalho social junto a essa população dos lixões envolve desde igrejas de várias confissões até organizações civis dedicadas à assist6encia social, o que tem multiplicado as cooperativas de catadores de lixo. Dados do IBGE indicam que 76% do lixo coletado no país - cerca de 20 milhões de toneladas por ano - são jogados a céu aberto. (Ecologia/12, setembro)