Nesta primavera de 2006, o milagre se repete pela 52ª vez. Os livros, muitos milhares deles, estão florindo a Rua da Praia, a Praça da Alfândega, a Sete de Setembro, a grande alameda das palmeiras imperiais que nos leva ao porto. A partir dali, depois de cuidadosa travessia da Siqueira Campos e da Mauá, chegamos ao Teatro Sancho Pança e demais espaços da literatura infantil e juvenil.

No dia da inauguração da Feira, como seu patrono, recordei o tempo em que éramos realmente porto-alegrenses. Quando estudantes, se faltava dinheiro para a matinê ou para o futebol, a gente passeava pelo cais.

Lembro quando descobri o pôr-do-sol sobre o Guaíba e tive que admitir que dourava os meus olhos tão lindamente como o de Alegrete.

Depois, nos separaram do porto, dos seus navios, dos pescadores de caniço, com um muro de proteção contra as enchentes. Sempre os muros separando o povo de seus desejos, desde a Muralha da China até o que Bush está fazendo na fronteira do México. Porto Alegre ficou protegida das enchentes (tomara!), mas o Centro perdeu muito da sua poesia.

Desde o cinqüentenário, em 2004, a Feira do Livro nos devolve, ao menos por 17 dias, a condição de porto-alegrenses. Mas também aumenta nossa responsabilidade em relação ao Guaíba, seu delta tombado como patrimônio ecológico e os rios que nele deságuam. Entre eles, o Rio dos Sinos, onde milhões de peixes estão morrendo asfixiados.

Somos tão ricos em escritores no Rio Grande do Sul, que mal terminamos de comemorar o centenário de nascimento de Erico Verissimo, começou o de Mario Quintana. E no mesmo ano em que nasceu Mario, 1906, nasceu em São Leopoldo o escritor Viana Moog, que nos deixou, entre outras obras famosas, Bandeirantes e Pioneiros, Uma Jangada para Ulisses e Um Rio Imita o Reno.

E vocês sabem que rio é esse? Exatamente o Rio dos Sinos, um rio doente de poluição, cujos peixes assassinados estão chegando até o cais do porto, local onde a Feira do Livro quer educar os nossos jovens e as nossas crianças.

Como vamos contar a eles aquela história do rapaz que subiu em uma árvore na frente da Faculdade de Direito, para que ela tivesse o direito de viver? Como vamos recordar as lições do nosso saudoso Lutzenberger e de Mozart Pereira Soares? Será que vamos ter que juntar todos os livros da Feira que defendem a ecologia e lançá-los no rio? (Por Alcy Cheuiche, escritor e patrono da 52ª Feira do Livro de Porto Alegre, Zero Hora, 04/11/2006)