O município de Estrela Velha iniciou os preparativos para a implantação de um viveiro para atender os agricultores e a população em geral. O funcionário Sérgio Hoffmann foi destacado para buscar o know how necessário para a execução do projeto, que tem a parceria da Emater, junto à estação experimental da Associação dos Fumicultores do Brasil (Afubra), no distrito de Rincão del Rey, interior de Rio Pardo.

O técnico, instalado na estação desde o dia 23, analisou o trabalho demonstrativo da entidade, visando adotar as práticas mais adequadas e dar início ao horto municipal. Em uma área inicial de 3,5 hectares, segundo ele, serão produzidas 20 mil mudas de eucalipto, nativas, plantas medicinais e até mesmo flores, para distribuição aos estrela-velhenses. “Queremos incentivar principalmente o cultivo de eucalipto entre os pequenos agricultores, para sanar a necessidade de lenha para secagem do fumo e de madeira para a construção de galpões.”

Para Hoffmann, o projeto surgiu da necessidade de preservar as matas virgens do município. Tradicional região produtora de soja, Estrela Velha tem hoje mais da metade de seu território de planícies dividido em grandes áreas na quais é cultivado o grão, prática impulsionada pelos altos preços há cerca de dois anos. “Campos e açudes foram substancialmente reduzidos na busca da renda gerada pela soja”, relatou. Já a região chamada Colônia concentra as famílias de pequenos agricultores, que têm na produção de fumo e feijão sua principal fonte de renda.

De acordo com dados da Afubra, o tabaco – segundo item da economia do município, seguido pelo feijão – envolveu, na safra 2005/06, 637 fumicultores que produziram 1.629 toneladas em uma área de 872 hectares. “O plantio de eucalipto será incentivado sobretudo para sanar a necessidade energética”, exemplificou Hoffmann. “Vamos usar o sistema de tubetes em bandejas”, adiantou. Ele também conheceu as alternativas de produção de mudas em laminados e em saquinhos plásticos.

O chefe da Emater de Estrela Velha, Darci Luiz Scussel, justificou a escolha da Afubra como inspiradora do projeto. “Desenvolvemos com êxito algumas unidades demonstrativas de eucalipto em parceria e é exemplar a qualidade do trabalho”, disse. “Orientados pela Afubra, vamos começar o novo horto municipal de forma correta, pois a entidade é referência para o homem do campo”, disse, salientando que os conhecimentos serão disseminados com a abertura do horto à visitação de estudantes e interessados.
( Gazeta do Sul, 31/10/2006)