O baixo volume de chuvas em outubro, associado às altas temperaturas, traz de volta o fantasma da estiagem aos municípios do Alto Uruguai. Segundo a Cooperativa Tritícola de Erechim (Cotrel) choveu apenas 96 milímetros contra 378 mm registrados em 2005. Nos últimos 18 anos, a média de chuvas para o mês era de 272 mm. Enquanto isso, nos meses de agosto e setembro de 2005 choveu 553 mm contra os 357 mm registrados neste ano.

Em Aratiba, a 50km de Erechim e divisa com Santa Catarina, a situação é preocupante. O problema é a falta de água para consumo humano e animal. O transporte de água ao interior foi retomado pela prefeitura, depois de ter sido interrompido por cerca de 60 dias durante o inverno. Estão sendo levados de seis a oito caminhões de água por dia, inclusive no final de semana. Os poços artesianos estão secando e o nível do lago da Barragem Itá é o mais baixo desde a sua formação em 2000.

Ontem, em Barra do Rio Azul, o rio Palomas estava 1 metro abaixo do nível normal. A previsão do secretário de Agricultura, Flávio Pan, é que se não chover forte dentro de uma semana, será necessário retomar o transporte de água com caminhão-pipa no interior do município.
(Correio do Povo, 31/10/2006)
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