A tempestade tropical "Paul" ganhou força nas últimas horas e passou a ser um furacão de categoria 1 na escala Saffir-Simpson, de cinco níveis, informou o Serviço Meteorológico Nacional (SMN) mexicano.

Um porta-voz do organismo afirmou que às 22h (meia-noite no horário Brasília), o "Paul" estava 760 quilômetros ao sul de Cabo São Lucas, na península de Baixa Califórnia Sul, onde pode chegar na terça-feira (24/10).

"Os ventos se intensificaram notavelmente", explicou Martín Téllez, meteorologista do SMN, em relação à evolução do "Paul", que tem ventos de 140 km/h e seqüências de 165 km/h.

O furacão se desloca a aproximadamente 11 km/h, rumo ao noroeste, "mas com a rota um pouco modificada" em relação à prevista, assinalou o meteorologista.

Os Estados que podem ser afetados pelas chuvas ou a possível chegada da tempestade na terça-feira são Michoacán, Jalisco e Colima, mas também é esperado um impacto na Baixa Califórnia Sul.

Tellez acrescentou que, em razão da evolução do fenômeno nas últimas horas, o índice de periculosidade passou de "moderado" a "forte", o que motivou o estabelecimento de uma área de alerta, entre os municípios de Água Blanca, no litoral oeste da península da Baixa Califórnia, e La Paz, a capital do Estado.

Por sua parte, o Sistema Nacional de Defesa Civil (Sinaproc) declarou o alerta "verde" (segundo nível mais leve de periculosidade) para as localidades de Ilha Socorro e Benedicto, no Estado de Colima, e de alerta "azul" (o mais fraco) para as regiões litorâneas dos estados da Baixa Califórnia Sul, Sinaloa, Nayari e Sonora, todos eles no oeste-noroeste do México.

O SMN alertou aos navegantes que tomem precauções em razão da passagem do "Paul" pelo oeste do México.
(EFE/Estadão, 23/10/2006)
http://www.estadao.com.br/ciencia/noticias/2006/out/23/31.htm