Vários incêndios florestais que atingem quatro Províncias da Austrália destruíram milhares de hectares de floresta, favorecidos por altas temperaturas e fortes ventos incomuns nesta época do ano. Cerca de cem incêndios afetam a província de Victoria, alguns dos quais se especula que foram provocados, e não se espera que serão controlados imediatamente.

O forte vento dificulta o trabalho dos bombeiros, que em alguns casos não conseguem ficar de pé, segundo o departamento do Meio Ambiente de Victoria. Na Austrália do Sul foram registrados 38 focos de incêndios e os mais graves estão localizados na Península Eyre e na Ilha Canguru, no sul da Província.

O incêndio em Canguru, onde nesta quinta-feira (12/10) a temperatura superou os 40 graus Celsius e a velocidade do vento chegou a 100 km/h, ameaça o parque nacional de Flinders Chase e já destruiu mais de 600 hectares de floresta. A ilha de Tasmânia, no sul do país, é afetada por dez incêndios e viveu nesta quinta o dia de outubro mais quente dos últimos 19 anos.

Os bombeiros da ilha advertiram que alguns dos focos ameaçam regiões habitadas. Mais de 15 mil hectares de floresta na ilha de Cape Barren, do estreito de Bass, entre a Tasmânia e Victoria. Na Província de Nova Gales do Sul, os bombeiros conseguiram controlar um incêndio que colocava em risco várias casas do Hunter Valley graças a uma melhora das condições climatológicas.

No entanto, os especialistas temem que o foco seja reavivado na sexta-feira em Hunter Valley e em outras regiões da Província. Nesta época do ano é primavera na Austrália, em que não são normais as altas temperaturas registradas agora. Uma pessoa morreu em setembro e várias casas foram destruídas em um incêndio no oeste de Sydney. Nove pessoas morreram em um incêndio na Austrália do Sul em 2005.
(Folha Online, 13/10/2006)
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